Mag iemand goud of sieraden uit een graf meenemen?

donderdag 13 augustus 2026

Naar aanleiding van de zaak rond mogelijke diefstal van kostbaarheden uit graven op de Algemene Begraafplaats in Den Haag rijst een begrijpelijke vraag: wat gebeurt er eigenlijk met sieraden, tandgoud of andere voorwerpen die in een graf worden aangetroffen?

Het strafrechtelijk onderzoek in Den Haag loopt nog. Er is dus nog geen rechterlijk oordeel over schuld of verantwoordelijkheid. Wel maakt de zaak duidelijk dat veel mensen niet weten wat juridisch geldt voor goederen die met een overledene zijn begraven.

Volgens mr. Willem van der Putten, specialist in lijkbezorgingsrecht en bestuursrecht, is de hoofdregel duidelijk: wie iets in een graf aantreft, mag dat niet zomaar meenemen.

Geen landelijke regeling zoals bij crematoria

Bij crematoria worden metalen na de crematie technisch uit de crematie-as gescheiden. Daarvoor bestaan afspraken binnen de crematoriumpraktijk.

Bij begraafplaatsen ligt dat anders. Volgens mr. Van der Putten bestaat er voor edelmetalen in graven geen vergelijkbare landelijke regeling. Die ligt volgens hem ook niet voor de hand. Niet alle graven worden geruimd en bij een ruiming is het vaak praktisch ondoenlijk en onwenselijk om kleine stukjes edelmetaal, tandgoud of sieraden uit stoffelijke resten of grond te halen.

Van wie zijn sieraden of goud in een graf?

Volgens mr. Van der Putten zijn edelmetalen en andere goederen die in een graf liggen eigendom van de eigenaar van de ondergrond. Dat is niet altijd dezelfde partij als de beheerder of exploitant van de begraafplaats.

Bij een gemeentelijke begraafplaats kan de gemeente eigenaar zijn van de grond. Als een stichting of andere partij de begraafplaats exploiteert, betekent dat dus niet automatisch dat die exploitant ook eigenaar is van wat in de grond wordt aangetroffen.

Nabestaanden die sieraden of andere goederen met de overledene laten begraven, hebben volgens Van der Putten afstand gedaan van die goederen. Ook de rechthebbende op een graf heeft volgens hem geen aanspraak op goederen die zich in dat graf bevinden.

Mag een medewerker iets meenemen?

Nee. Zonder toestemming van de eigenaar van de grond mag niemand edelmetalen, sieraden of andere goederen uit een graf meenemen of verkopen. Dat geldt ook voor medewerkers die betrokken zijn bij onderhoud, beheer of ruiming van graven.

Wie zich zulke goederen toch toe-eigent, kan daarmee juridisch ernstig in de problemen komen.

Wat gebeurt er bij ruiming van een graf?

Wanneer een graf wordt geruimd, worden stoffelijke resten niet “uitgezocht” op waardevolle materialen. Volgens mr. Van der Putten worden resten bij ruiming in de praktijk vaak dieper in hetzelfde graf herbegraven, zeker bij particuliere graven. Het is volgens hem niet gebruikelijk om met stoffelijke resten over de begraafplaats te gaan lopen als dat niet nodig is.

Daarmee blijven eventuele kleine resten van edelmetaal, zoals tandgoud, in de regel bij de stoffelijke resten.

Wat kunnen nabestaanden doen?

Wie wil voorkomen dat sieraden of andere waardevolle voorwerpen met de overledene worden begraven, doet er goed aan dit vóór het sluiten van de kist duidelijk te bespreken met de uitvaartverzorger.

In de praktijk worden persoonlijke sieraden, zoals ringen, horloges of kettingen, vaak vóór het sluiten van de kist afgenomen en aan de familie teruggegeven. Dat is verstandig als nabestaanden deze voorwerpen willen bewaren.

Wie er bewust voor kiest om sieraden, religieuze voorwerpen of andere persoonlijke bezittingen mee te geven in het graf, moet er rekening mee houden dat deze goederen daarna niet meer aan nabestaanden of rechthebbenden toebehoren.

Juridische basis opnieuw gecontroleerd

Uitvaart.nl publiceerde hierover eerder een juridisch antwoord van mr. Willem van der Putten. Naar aanleiding van de actuele zaak in Den Haag heeft Uitvaart.nl hem opnieuw gevraagd of die uitleg nog actueel is. Volgens Van der Putten zijn er sinds zijn eerdere antwoord geen relevante wetswijzigingen, rechtspraak of praktijkontwikkelingen waardoor de juridische kern moet worden aangepast.

Bronnen: NOS/Omroep West, NPO Radio 1/NOS Met het Oog op Morgen, mr. W.G.H.M. van der Putten.